Unter dem Druck der Europäer

Lange hatten sich China und Japan dem europäischen Kolonialismus entziehen können. Doch im 19. Jahrhundert nahm der Druck zu – zu verlockend waren die großen Märkte für die nimmersatten europäischen Kolonialmächte. Die weitere Entwicklung verlief jedoch gänzlich gegensätzlich: In China zerbrach die uralte kaiserliche Herrschaft unter dem brutalen Vorgehen der Europäer*innen, das Land stürzte ins Chaos. Japan war nicht willens, das gleiche elende Schicksal zu teilen: Unter Kaiser Mutsuhito begann eine spektakuläre Aufholjagd, die Japan in 30 Jahren in Politik, Wirtschaft, Militär und Wissenschaft vom Mittelalter in die Moderne katapultierte.

Holger Starzmann ist Historiker und Stadtführer.